青竹村坐落在南方的山坳里，村里有个叫阿福的小伙子，二十出头，父母早亡，就靠在后山砍柴换点钱糊口。他人老实，手脚勤快，见谁有难处都乐意搭把手，村里老人都夸他是个好孩子。 这天清晨，阿福扛着斧头往老松坡走——那地方柴多，就是路有点偏。走到半道，听见松树林里传来呻吟声。他拨开草丛一看，只见一个穿蓝布衫的老婆婆坐在地上，捂着右腿，脸上疼得直抽抽。 “婆婆，您咋了？”阿福赶紧放下斧头跑过去。老婆婆抬头看他，眼里满是无助：“小伙子，我上山采蘑菇，脚底下一滑，把腿扭了，站不起来了。”阿福蹲下来，小心地摸了摸老婆婆的腿，说：“您别急，我背您下山，找郎中看看。”说着就背起老婆婆，一步步往村里走。 老婆婆不算重，但山路难走，阿福额头上的汗珠子直往下掉，后背的衣服都湿透了。到了村里郎中家，郎中给老婆婆敷了药，说没啥大事，休养几天就好。阿福又把老婆婆背到自己家——他那屋子小，就一张床，一个灶台，不过收拾得挺干净。 “婆婆，您先歇着，我给您煮点吃的。”阿福揭开米缸，里面只剩小半碗糙米了。他想了想，还是把米全淘了，煮成一碗稀粥，端给老婆婆。老婆婆看着那碗粥，眼泪都快掉下来了：“小伙子，你家里这么难，还把米都给我吃，真是个好心人啊。” 过了三天，老婆婆的腿好了，要走了。她从怀里掏出一个旧竹篮，篮身有点磨损，篮沿还缠着一圈旧布条。“孩子，这是我老伴生前做的竹篮，不值钱，但它能帮你找着最需要的东西。你拿着，别嫌它破。”阿福接过竹篮，心里有点疑惑，但还是谢了老婆婆。 老婆婆走后，阿福把竹篮放在屋角，没太当回事。可没过半个月，村里闹起了旱灾——天上连个云影都没有，太阳烤得地里的庄稼都蔫了，井里的水也一天比一天浅，到后来，家家都得省着用水，连洗菜的水都要留着浇菜。 村长急得团团转，组织了几拨人去后山找水，可翻遍了附近的山沟，连个水洼都没找着。村里的人都慌了，有的甚至打算搬去亲戚家暂住。阿福看着干裂的土地，突然想起老婆婆给的竹篮——她说这篮子能找着最需要的东西，现在最需要的不就是水吗？ 第二天一早，阿福拿起竹篮，又往老松坡走。他沿着上次的路，一边走一边念叨：“竹篮竹篮，你要是真有用，就帮我们找着水吧。”走到老婆婆上次受伤的地方，竹篮突然变得沉甸甸的，好像有股力气往下拽。阿福低头一看，竹篮的篮底正对着一块土坡。 他放下竹篮，拿起随身带的小锄头，在竹篮指的地方挖起来。挖了没几下，就听见“咕咚”一声，一股清凌凌的泉水从土里冒出来，顺着他挖的坑流成了小水洼。阿福高兴得跳起来，赶紧跑回村里喊人。 全村人都来了，看着那股不断冒出来的清泉，个个喜极而泣。村长让人在泉眼周围砌了石头，做成一个小水井，还在旁边搭了棚子。这下，村里的水问题解决了，庄稼也有救了。 可没想到，村长看着阿福手里的竹篮，眼睛直发亮。他把阿福叫到跟前，说：“阿福啊，这竹篮是村里的宝物，应该交给村里保管，不能放在你个人手里。”阿福摇摇头：“这是婆婆送给我的，不能给您。”村长脸一沉：“你这孩子咋这么不懂事？这篮子能找水，要是落在坏人手里咋办？” 过了两天，村长突然召集全村人，说阿福偷了村里仓库里的粮食。阿福懵了：“我没偷啊！”村长拿出一袋米，说：“这米就是从你家搜出来的，你还敢狡辩？要么交出竹篮，要么就滚出青竹村！” 就在这时，人群外传来一个熟悉的声音：“村长，你可别冤枉好人！”大家回头一看，正是那个被阿福救过的老婆婆。她走到阿福身边，指着村长说：“你当年霸占我老伴的木匠铺，抢了他的工具，现在又想抢阿福的竹篮，还诬陷他偷东西，你良心被狗吃了？” 原来，老婆婆的老伴是村里以前有名的木匠，手艺好得很。村长见他无子无女，就趁他生病的时候，把他的铺子和财产都占了，老婆婆没办法，只好躲在山里生活。那天她故意在老松坡等着，就是想看看阿福是不是真的善良——结果阿福的举动让她很满意，才把竹篮给了他。 村里的人听了，都气得不行，纷纷指着村长骂。村长脸涨得通红，灰溜溜地跑回了家。后来，大家把村长的职位撤了，选了阿福当新的村长助理——因为他善良又能干。 阿福用竹篮帮村里找过不少好东西：春天找野菜，夏天找草药，秋天找野果，冬天找干柴。村里的日子越过越好，阿福也娶了村里最善良的姑娘阿秀。那只旧竹篮，被放在村里的祠堂里，旁边还立了块牌子：“善良是最好的宝物。” 直到现在，青竹村的老人还会给孩子们讲阿福和旧竹篮的故事，告诉他们：做人要善良，好人总有好报。